航天飞机，宇宙飞船，是现代航天器。中国古代传说中，也提到航天器，一般为神仙们的工具，叫仙槎、浮槎。

年代已久的故事，疑信参半，传说故事中有许多的虚幻的情节，也包含有真实的故事。有些传说经过许多代人的加工整理，实际上夸张变形，再加上神秘色彩，会更加虚幻飘渺，使人难辨真伪。

大约公元352年至394年保存的远古传说：尧生活的年代大约是公元前22世纪，已有4,200年。他在位达100余年之久，就在他即位后30年，在西海出现了巨大的仙槎（挂星槎）。东汉末年至北魏时，曾经有西海郡，这有助人们理解西海的地望（据《拾遗记》载:4000年前尧帝时代,一巨大的船形飞行物飘浮在西海上空。 船体亮光闪烁，缓缓飘移。船上的人戴冠，全身长满白色的羽毛，无翅而能在高空翱翔。） 。

巨大的船舰，先进的照明系统在夜里大放光明，西海附近的一个居民在夜里看到了船舰上的灯光，和月亮星星的出现十分相似，所以也称挂星槎。船舰环球航行，12年为一个航程。当时，飞行的船舰至少飞行了2个以上的航程！否则，人们就不清楚他的航行周期。船舰上还有会飞的成员，船舰启动时，巨大的推动力激起浪花。

仙槎的航天活动，估计持续了两个世纪左右。在此以后，很多的人听到过这故事。

西海的传说，有不下2,500年的历史，即现在已经有了4,000年以上的历史，这个传说有一些神话气息，但没有必然的联系，看不出有多少虚构的成分。他与当时普遍流行的修道思潮无多少关系，描述是客观的，我们认为故事是可以相信的。

这个故事说明，一个巨大的不明飞行物在4,000年前，以中国西北为基地，进行了两个多世纪的环绕地球飞行的活动。

这是中国史籍记载的最早一次不明飞行物事件，也是迄今我们所知最早的一次不明飞行物来访。西海人口稀少，有利于航天，中国今天的航天基地，同样在大西北。

人们曾有过许多梦想，飞行是伟大的梦想之一。成千上万年的梦想，在20世纪终于实现。谁能说包括航天在内的科技成就，不是人类历史上的梦想呢？

飞行的欲望，很明显是来自鸟类的启发。人们首先想到的是象鸟一样能够飞起来，所以神话中飞人都是模仿鸟类的，以为那样便能凌空翱翔。人们对飞行的实践，最初也是创造飞行器，几乎都是以鸟类为模特。

历史上的春秋战国之际，中国北方的鲁班和墨子同时发明了飞行器，墨子创立了墨家学派，是伟大的思想家。他们擅长制造活动的器具，这在当时的战争中起过很大的作用。木头鸟飞到天上，3天没有下来。这在当时，不可不谓高妙。

公输班，也是鲁国人，擅长制造机械，他也制造了飞行3天的木鸢，还制作了能够载人用的侦察飞行器，帮助楚国攻打宋国。

《酉阳杂俎》记述了许多难得的史料，其中谈到鲁班的父亲，鲁班在远离家乡的地方做事，时刻想念妻子，作了一个飞行器，没多久，妻子就怀孕了。公公莫名其妙，就问是怎么回事，他隐瞒不过，便将实情告诉了他。后来有一次，鲁班又回来了，他父亲使用飞行器飞向空中，一口气飞到了苏州，当地人误认为他是妖怪，杀死了他的父亲。伟大的发明就这样带来了悲剧。

有人制作了木头的天鹅，魏王生气地说：这有什么用处，制作的人只不过是刁民。他自己不懂，还要杀掉这人。那个人被抓住后，一时生气地说：这是无用之用，为王不懂而已。之后，谁也不知那人飞到什么地方去了。在科学不发达的几千年前，要制造出一件这样的飞行器确实很难，人们会遇到许多难以逾越的障碍，也许，有人造出过这样的飞行装置，只是今天人们弄不清其中的秘密，所以也就不能够确信。

人们在有历史的记载之前，一直想在天上飞行，到1783年实现了热气球飞行，第一次从地面飞向天空，今天，人们可以在城市之间乘坐飞机飞行，人们的梦想不再是梦想。
人们很早就梦想像鸟一样在天上飞翔。大约在1020年，有个英国人叫奥利弗，他在双臂上系上了“鸟翅”，从高处往下跳时，只扑腾了二百多米，就坠了下来，结果跌断了双臂和双腿。
1507年意大利人约翰·达米斯用鸡毛制作的翅膀，从苏格兰斯多林城堡的高墙上纵身1跳，像石头一样地往下掉，折断了一条腿，他说：“我犯了个错误，我用的是鸡毛，而鸡是不会飞的。”之后，再也没有尝试过飞行。

一位意大利科学家约翰·鲍勒里于1680年写了1本书，用许多令人折服的数据说明人不能用翅膀飞行，他计算出人的双臂不够强壮，用翅膀支持不了全身的重量，所以，不能在空中飞翔。
然而，18世纪到19世纪，仍然有人试图飞向蓝天，遗憾的是都失败了。
1783年11月21日，法国人罗泽尔和马库斯.达兰德两人，第一次乘热气球飞行，飞行了20多分钟，大约8千米远，平安地回到地面。人们第一次用热气球飞行成功了，一年之后，罗泽尔和马库斯.达兰德使用氢（易燃易爆的气体）加热气球，打算飞越英吉利海峡，结果演出了1幕悲剧。

20世纪初，美国科学家兰莱制造了一架飞机，但三次试飞均告失败。于是人们议论纷纷，说飞行器是一个愚蠢的梦想。《纽约时报》的预言家发表了一系列否定的“高见”。
1903年12月10日，《纽约时报》发表了1篇社论，说：“我们希望兰莱教授不要继续浪费时间，拿他作为一个科学家的声望去作进一步的冒险，不要再在今后的飞机诉讼参与人中浪费金钱了。”
然而，7天之后，莱特兄弟驾驶的飞机便腾空而起。他们是首次驾驶飞机飞向蓝天的人。

 

 

 

80年前，现代航母问世 日英争抢第一

20世纪初，飞机的问世带来了军事上的一场变革，这场变革的直接成果之一，就是航空母舰的诞生。

　　“奥尔巴尼飞鸟”在巡洋舰上成功起降

　　莱特兄弟驾机飞行成功后，美国海军一些人士主张用飞机高空侦察代替舰艇水上侦察，这就需要飞机能在军舰上起降。美国海军物资局局长助理华盛顿·钱伯斯决定对此进行试验。

　　1910年1月，钱伯斯在“伯明翰”号巡洋舰的前甲板上安装了一个长25.3米、宽7.3米的木制起飞平台，打算进行起飞试验。这需要技术高超的飞行员，他慕名找到莱特兄弟，遭到拒绝后，又找到另一位飞行先驱格伦·柯蒂斯，也没有成功，但柯蒂斯的学生、表演飞行员尤金·伊利代替老师参加了试验。1910年11月，伊利驾驶着他那架曾经创造连续飞行250公里纪录、绰号为“奥尔巴尼飞鸟”的双翼机，开始了起飞试验。起初的飞行并不顺利，飞机刚离开军舰，便向下急降，机轮、螺旋桨几乎碰到水面，伊利沉着冷静，努力将飞机拉起。十几分钟以后，飞机在离军舰2.5海里的海滩上安全降落。

　　首次起飞的成功，令钱伯斯兴奋不已，但他意识到，这只是成功的一小半，降落才更具挑战性。为此，钱伯斯又在“宾夕法尼亚”号巡洋舰上安装了更长、更宽的飞行平台，并设置了22根两端系有沙袋的拦阻索用于飞机降落。1911年1月，伊利带着第一次成功的自信，从坦福兰机场起飞，直冲停泊在旧金山湾的“宾夕法尼亚”号。当飞机盘旋几圈滑向平台时，轮架下面的挂钩挂住了拦阻索，飞机稳稳地停在军舰上。

　　飞机在军舰上起降的成功，为人类开辟了通向现代航母的道路。

　　丘吉尔用母舰轰炸德军，水上飞机屡屡受挫

　　美国飞行员尤金·伊利驾驶双翼飞机在军舰上起降成功后，建造能携带飞机的大型水面舰艇就成为各国海军追逐的目标。由于建造用于轮式飞机直接起降的航空母舰难度很大，人们把目光转向建造能够携带水上飞机的母舰。1913年5月，英国率先将“竞技神”号巡洋舰改装为水上飞机母舰。一战时，水上飞机母舰首次登台亮相。

　　1914年9月，英国海军大臣温斯顿·丘吉尔制定了利用水上飞机轰炸德军飞艇库的计划。可原定起飞的这天，一场突如其来的风暴使执行任务的4架飞机沉入海底。丘吉尔并不甘心，决定采取更大的行动。他命令“女皇”号、“恩加丹”号和“里维埃拉”号水上飞机母舰各带3架水上飞机，攻击库克斯港的德军基地。圣诞节那天，3艘母舰出发，开到距德国赫尔戈兰岛12海里的海域，将9架飞机吊放入海中。可是，有2架飞机发生故障，成功起飞的只有7架。不久，3架飞机按时返航，可一无所获。其余4架没有按时返航，也不知飞往何处，而母舰长时间等待将面临遭德舰攻击的危险，舰队指挥官决定放弃4架飞机，率母舰撤离。

　　失去联系的4架飞机其实已飞临库克斯港上空，但由于云层很低，飞行员盘旋多时也找不到目标，只好匆忙投弹。但飞机携带的炸弹太小，落地后并未给德军造成多大破坏。4架飞机返航时，有一架迷航落入海中，其余3架勉强返回起飞地点。可母舰已经没了踪影，幸好遇到一艘英国潜艇，飞行员才得以获救。

　　此次行动的失败，暴露了这种水上飞机母舰的弱点：水上飞机飞行速度慢，载弹量小，飞机在吊放时受风浪影响大，极易造成飞机故障。于是，包括丘吉尔在内的各国海军领导人在战争还没有结束时，就开始把目光转向可供轮式飞机直接起降的航空母舰。

　　运煤船改航母，人送绰号“篷马车”

　　与水上飞机母舰一样，航母的建造也是从改装开始的。

　　美国海军军官肯尼恩·惠廷在一战时参加了英国海军航空部队，对航母的认识十分深刻。回国后，惠廷积极游说海军当局，希望将美国的两艘战列巡洋舰改成航母，但没有得到海军当局的支持。但惠廷不懈努力，最终获得将“木星”号运煤船改成航母的承诺。

　　1920年3月，“木星”号进入诺福克海军船厂，进行为期两年的改装。厂方拆除了船上的上层建筑和装卸吊杆，在两舷竖起10对立柱，上面架起了长162米、宽19米的飞行甲板。船上还安装了升降井，以便把飞机从库房吊上飞行甲板。改装后的“木星”号被重新命名为“兰格利”号。由于“兰格利”号拆除了上层建筑，根本不像一艘军舰，倒像一辆带篷的马车。因此，又被戏称为“篷马车”。

　　英日赶造航母，争抢世界第一

　　用其他舰船改建航母并非长久之计，因为它既不能完全适应飞机的作战要求，也不能完整地体现新的海上作战思想。老牌海军强国英国首先意识到这一点，它抢在各国之前，着手建造真正的航母。

　　1917年4月，英国海军部在一家大型造船厂秘密订购了一艘航母，命名为“竞技神”号，这是世界上第一艘从一开始就按航母设计和建造的军舰。该舰全长182.3米，排水量1.09万吨，航速25节，搭载飞机20架，设有贯通式飞行甲板，甲板中段的右舷建有岛式上层建筑，成为以后航母建造的样板。英国得意洋洋地等待着宣布它将拥有世界上第一艘真正的航空母舰。

　　但该舰建造缓慢，前后达6年之久。在此期间，日本也意识到建造航母的重要性，1919年，日本开始建造一艘名为“凤翔”号的航母。该舰也是从一开始就按航母设计和建造，为赶在英国“竞技神”号之前完工，争夺世界航母第一国的美誉，日本加紧施工，终于在1920年建成服役。“凤翔”号长168.25米，排水量7470吨，航速25节，搭载飞机21架。该舰也采用贯通式飞行甲板，岛式上层建筑，被誉为世界上第一艘真正的航空母舰。

    《环球时报》 (2007-01-17 第13版)

来源：人民网－《环球时报》